Colchicum autumnale Linné, 1753
La colchique d'automne
Noms vernaculaires
La colchique d'automne, le safran des prés 
Autumn Crocus, Meadow Saffron, Naked Lady
Etymologie
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Colchicum : de Colchide qui est la patrie de Médée, célèbre empoisonneuse de la mythologie grecque (les Colchiques contiennent des alcaloides très toxiques).
autumnale : (latin) d'automne.
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Caractéristiques générales
géophyte vivace à bulbe 
août à octobre 
10-30 cm 
prés humides mésotrophes
Description détaillée
La fleur du colchique est généralement solitaire. Elle se compose de 6 tépales roses lilas, oblongues à lancéolés, longs de 4 à 6 cm, soudés à la base en un tube long et étroit. Il y a 6 étamines et 3 styles à stigmates courbés en crochet. La floraison a lieu à la fin de l'été et à l'automne.
Les feuilles sont vert foncé, glabres, luisantes, lancéolées, dressées, généralement de 15 à 25 cm, au nombre de 4 (ou plus) et entourent le fruit. Elle apparaissent au printemps accompagnées du fruit et ne sont donc pas visibles au moment de la floraison.
Le fruit est une capsule obovale verte d'environ 3 cm et renfermant 3 carpelles. Elle se forme sous terre avant de sortir au printemps avec les feuilles.
Le bulbe et les graines renferment une vingtaine d'alcaloïdes très toxiques dont la colchicine.
Répartition et abondance
Dans le massif jurassien, l'espèce est commune et répandue dans tout le massif.
Voir la carte de la répartition française sur le site Tela Botanica.
dernière mise à jour : le 31/03/2017